Les mouettes ont été placées sous la protection des espèces en voie de disparition après que les populations d'oiseaux ont commencé à chuter à des niveaux dangereux. Les mouettes sont des oiseaux migrateurs et elles nichent dans des zones parfois fragiles sur le plan environnemental. Les mouettes sont légalement protégées contre les dommages en Amérique du Nord et dans certaines parties de l'Europe.
Les mouettes sont regroupées avec plusieurs autres espèces d'oiseaux migrateurs en ce qui concerne leur statut de population faunique en voie de disparition. Comme d'autres oiseaux migrateurs, les goélands nichent dans les régions côtières et près des lacs. Les aires de reproduction des oiseaux migrateurs sont fragiles, ce qui signifie que les populations d'oiseaux subissent les conséquences de la destruction des aires de reproduction.
L'inconvénient des mouettes étant une espèce d'oiseau protégée, c'est qu'elles y sont de plus en plus nombreuses et deviennent une nuisance dans certaines zones peuplées. Les goélands se nourrissent de vie aquatique, de charognes et de restes de nourriture partout où ils les trouvent. Lorsque les oiseaux ne trouvent pas suffisamment de nourriture en mer ou dans les zones côtières, ils cherchent souvent de la nourriture dans les villes voisines.
Parce qu'il est illégal de tuer des goélands, abattre leurs rangs nécessite une autorisation légale spéciale. Afin de protéger la santé et la sécurité des personnes, certaines organisations gouvernementales utilisent des solutions non létales et létales pour réduire la population de goélands en cas de besoin.
