Il existe près de 3 000 espèces connues de serpents, et ils vivent dans presque toutes les régions de la planète, à l'exception des régions les plus froides, de l'Irlande et de la Nouvelle-Zélande. Ces reptiles habitent également une grande variété d'habitats, de des océans aux déserts et des plaines aux montagnes. Trois cent soixante-quinze espèces sont venimeuses.
Les serpents varient considérablement en taille, du serpent fil de la Barbade de 4 pouces de long au python réticulé de 9 mètres de long. Pesant jusqu'à 550 livres, l'anaconda vert est le serpent le plus lourd du monde. Les serpents ont le sang froid, ce qui signifie qu'ils doivent réchauffer leur corps en utilisant les sources de chaleur de leur environnement extérieur. Pour cette raison, les serpents des régions tempérées hibernent souvent pendant l'hiver.
Selon les espèces, les serpents se nourrissent d'oiseaux, de poissons, d'œufs, de petits mammifères et d'autres serpents. Le serpent royal non venimeux se nourrit de serpents venimeux, tels que les serpents à sonnettes et les mocassins d'eau. Les serpents chassent en partie en faisant glisser leur langue vers l'intérieur et l'extérieur, captant des particules odorantes qu'un organe spécial, appelé l'organe de Jacobson, lit ensuite. Les serpents venimeux tuent leurs proies en leur infligeant une morsure venimeuse, tandis que les constricteurs étouffent leurs proies en les serrant. Les serpents avalent leur nourriture entière, consommant parfois des créatures trois fois plus grosses que leur propre tête. La plupart des espèces de serpents pondent des œufs et laissent les petits à eux-mêmes à l'éclosion.
