Les Indiens Maidu sont originaires du centre et du nord de la Californie, autour de la région de Sacramento à l'est dans les montagnes de la Sierra Nevada. Quatre groupes de tribus amérindiennes se sont formés après la colonisation de la région vers 7 000 avant JC, et la langue Maidu s'est distinguée des autres groupes vers 100 après JC. légumes et fleurs.
Les glands étaient l'aliment de base des Nisenan Maidu. Les glands de vallée, bleus et noirs étaient abondants dans la région de Maidu, et les glands noirs étaient souvent échangés contre de l'argent. Les poissons qui nageaient dans les rivières Sacramento, American, Feather et Bear étaient pêchés par les Maidu et consommés frais, commercialisés, séchés et stockés. Le saumon et la truite arc-en-ciel étaient des poissons de base.
Les quatre groupes et bandes linguistiques des Maidu étaient les Nisenan, Mountain, Konkow et Mechoopda. Le groupe Mechoopda vivait près de Chico, en Californie. Les histoires de création Mechoopda incluent l'histoire d'un radeau qui transportait Kodoyampeh, ou Earth Maker, et une tortue qui est venue à terre et a créé un sol doux et fertile. Une grande dépression dans la Terre a marqué cet endroit traditionnel jusqu'à ce que les processus agricoles détruisent le site au 20ème siècle.
Les trappeurs et les colonies de fourrure européens ont commencé dans les années 1820 et ont continué à se développer jusque dans les années 1850 après que John Sutter a découvert de l'or à Sacramento. Les maladies apportées par les colons européens ont réduit les populations de Maidu, bien que de nombreuses tribus vivent encore autour de Roseville et de Chico, en Californie.
