Chaque organisme vivant, animaux et plantes, a besoin d'un apport continu d'énergie pour effectuer les processus nécessaires à la reproduction et à la survie. Certains processus comme le métabolisme se produisent continuellement, tandis que d'autres ne se produisent qu'à certains moments , comme les contractions musculaires et les mouvements cellulaires.
Les organismes vivants représentent une riche réserve d'énergie gratuite. La principale source d'énergie vient du soleil. Cependant, malgré le fait que le soleil soit une excellente source d'énergie, toutes les formes de vie ne peuvent pas utiliser directement l'énergie du soleil. Les plantes utilisent l'énergie du soleil pour fabriquer du sucre sous forme d'amidon. D'autres organismes vivants utilisent le sucre comme principale source d'énergie.
