Le sucre n'est pas un minéral car il provient d'une source végétale. Pour être considérée comme un minéral, une substance doit être d'origine naturelle, solide et inorganique.
Pour être considéré comme une substance naturelle, le minéral doit être le résultat d'un processus géologique. Des exemples de ceux-ci incluent une chute ou une élévation extrême de la température, une pression excessive sur une longue durée et l'enceinte prolongée du minéral dans d'autres formations rocheuses. La prochaine condition préalable pour qu'une substance soit considérée comme un minéral nécessite que la substance soit un solide dans la plage de températures trouvée à la surface de la Terre.
La troisième exigence est que la substance doit être inorganique. Dans le cas du sucre, le solide cristallin est formé à partir de plantes, telles que la canne à sucre et les betteraves. Le composé qui se forme n'entre pas dans la même catégorie que le charbon, qui est parfois (à tort) qualifié de minéral. Bien que les deux soient de nature organique, le charbon est formé par des processus géologiques complexes. Le composé du sucre est formé directement à partir des plantes.
Parallèlement à ces normes, les minéraux sont presque toujours des composés d'éléments. Bien qu'ils puissent partager la même structure cristalline ordonnée que le sucre, ils sont formés chimiquement par les processus géologiques de la Terre. Les types courants de minéraux comprennent les éléments natifs, les sulfures, les oxydes, les carbonates, les phosphates, les sulfates, les halogénures et les silicates.
