Les objets noirs n'attirent pas la lumière du soleil en soi, mais absorbent plutôt que de refléter la lumière. La lumière absorbe les changements de l'énergie lumineuse à l'énergie thermique, ce qui rend les objets noirs plus chauds à la lumière du soleil que les objets plus réfléchissants .
La lumière du soleil pure est en fait une combinaison de toutes les couleurs du spectre. La couleur d'un objet résulte des longueurs d'onde de la lumière qu'il réfléchit au lieu d'absorber. Un objet bleu est bleu car il absorbe toutes les autres couleurs de lumière à l'exception du bleu. Les objets blancs reflètent le spectre complet des couleurs de la lumière. Les objets noirs ne reflètent aucune couleur. Les objets noirs manquent donc de couleur, absorbant plutôt que reflétant toutes les couleurs de la lumière.
