Les sels et les minéraux des océans et des mers du monde sont dissous à partir des roches terrestres. Les ruisseaux et les rivières transportent les sels vers la mer.
Selon le U.S. Geological Survey, la pluie est légèrement acide car elle réagit avec le dioxyde de carbone dans l'air, qui forme de l'acide carbonique. Cet acide léger décompose au fil du temps les couches de roche qui contiennent des sels. Bien que certaines créatures océaniques mangent ces sels et minéraux, elles en laissent également derrière elles, qui s'accumulent avec le temps. Les sels proviennent également des sources hydrothermales au fond de l'océan.
La raison pour laquelle l'eau a un goût salé est que les deux ions les plus abondants sont généralement le chlorure et le sodium, qui sont également les deux ions qui composent le sel de table.
