La guerre du Vietnam a commencé comme un conflit civil qui a opposé le gouvernement communiste nord-vietnamien et les rebelles communistes sud-vietnamiens connus sous le nom de Viet Cong au gouvernement non-communiste sud-vietnamien. Le plan était de renverser le gouvernement sud-vietnamien et d'unir le Vietnam en tant qu'État communiste.
Les États-Unis se sont impliqués pour la première fois dans des combats militaires contre les Nord-Vietnamiens en 1965, bien que des conseillers militaires des États-Unis y aient été envoyés à partir de 1950. Dans le cadre d'une stratégie plus large pour contenir le communisme, l'objectif américain au Vietnam était de empêcher une prise de contrôle communiste du Sud-Vietnam. Les objectifs des États-Unis n'ont jamais été atteints et le public américain a été déçu par ce qui est devenu la plus longue guerre de l'histoire américaine, en 2014.
Selon le département américain de la Défense, 8,7 millions de soldats américains ont servi dans le monde pendant le conflit du Vietnam, dont 3 403 000 en Asie du Sud-Est et 2 594 000 au Sud-Vietnam. Les États-Unis ont perdu 47 434 hommes au combat et 10 786 dans des situations hors combat, pour une perte totale de 58 220 hommes dans le conflit. Au total, le nombre total de morts militaires pour tous les pays impliqués dans la guerre du Vietnam s'élevait à 1,3 million, avec un million de morts civils supplémentaires. En outre, 1 642 militaires américains sont répertoriés comme prisonniers de guerre ou portés disparus en 2014. L'implication militaire directe des États-Unis dans la guerre a pris fin en août 1973 avec l'adoption de l'amendement Case-Church.
