L'Ouganda est appelé la perle de l'Afrique en raison de la référence de Winston Churchill au pays d'Afrique de l'Est de cette manière dans son livre de 1908, "My African Journey". L'utilisation par Churchill de la métaphore descriptive était inspiré par son impression du pays comme un exemple de magnificence dans sa « variété de formes et de couleurs » et sa « profusion de vie brillante ». Parmi ses nombreuses caractéristiques paysagères remarquables, la nation enclavée contient une partie importante du plus grand lac du continent africain, le lac Victoria, et abrite la cascade Murchison du Nil.
Colonie britannique jusqu'à son indépendance en 1962, l'Ouganda contient des montagnes, des vallées, des savanes étendues et abrite une grande diversité d'animaux sauvages. Les parcs nationaux et les sanctuaires naturels de primates offrent aux chercheurs internationaux des opportunités d'études sur le terrain et contribuent à promouvoir le tourisme. Plus de 1 000 espèces d'oiseaux peuvent être trouvées en Ouganda, représentant plus de la moitié des variétés d'oiseaux en Afrique. En raison des précipitations régulières et d'un approvisionnement important en eau douce, il existe des zones humides et des forêts tropicales denses qui soutiennent un large éventail de végétation.
Les transitions de pouvoir au sein du gouvernement ougandais n'ont pas toujours été pacifiques et le dictateur Idi Amin, qui a pris le pouvoir par un coup d'État militaire, a dirigé le pays entre 1971 et 1979 au détriment de l'économie du pays et de la protection des droits humains. Bien qu'initialement considéré sous un jour favorable par l'Occident, le gouvernement le plus récent, dirigé par le président Yoweri Museveni depuis 1986, a été critiqué pour sa participation à la Seconde Guerre du Congo, son piètre bilan en matière de droits humains et sa corruption généralisée.
