Le recyclage des métaux offre de nombreux avantages, notamment la conservation des ressources naturelles, la réduction des émissions et la création de nouveaux emplois. Selon Forbes, le recyclage des métaux a soutenu plus de 450 000 emplois aux États-Unis en 2011, générant plus de 90 milliards de dollars par an. .
Le recyclage a un impact économique positif sur la balance commerciale des États-Unis. Après avoir récupéré les métaux, les recycleurs les expédient vers d'autres pays pour les utiliser comme matières premières pour la fabrication de produits qui sont ensuite renvoyés aux États-Unis.
Le recyclage profite à la conservation des ressources naturelles de plusieurs manières. Le recyclage réduit le besoin d'exploiter de nouveaux matériaux, économisant ainsi des minerais métalliques pour les générations futures. Le processus permet également d'économiser de l'énergie. Avec le cuivre et l'aluminium, le processus de recyclage nécessite 10 % ou moins de l'énergie utilisée pour le raffinage du minerai brut. Chaque tonne d'aluminium recyclé permet d'économiser 14 mégawattheures d'électricité. Bien que les économies d'énergie soient moindres pour l'acier, le procédé réduit la consommation de près de 50 % et réduit l'utilisation de charbon et de calcaire requis pour le traitement du minerai.
Dans l'industrie électronique, la récupération des métaux, y compris le cuivre et les métaux précieux, est également bénéfique. Le processus réduit les matériaux envoyés aux décharges. Les appareils, y compris les petits téléphones portables et les souris d'ordinateur, ont des pièces métalliques qui ajoutent considérablement à l'effort de recyclage.
