Le rôle d'Alexander Graham Bell en tant qu'enseignant pour les personnes sourdes et la présence de sa femme et de sa mère sourdes l'ont inspiré à développer sa machine vocale électrique, ou téléphone. En outre, le grand-père, le père et le frère de Bell tous partageaient un intérêt pour la parole et l'élocution.
Outre le téléphone, Bell est crédité de nombreuses autres inventions. Par exemple, il a développé le détecteur de métaux, le photophone et un hydroglisseur, souvent avec l'aide d'autres inventeurs, tels qu'Enrico Forlanini et Charles Sumner Tainter. Bell a également apporté des contributions dans le domaine de l'aéronautique et a été membre fondateur de la National Geographic Society.
