Même si une maison est maintenue propre et hygiénique, il est possible de ramasser des cafards à l'extérieur de la maison, comme dans un magasin ou au travail, car les insectes peuvent voyager dans des sacs, des mallettes, des colis ou des pots plantes. Les cafards peuvent également entrer par les tuyaux ou les portes ouvertes. Une fois à l'intérieur d'une maison, les cafards sont très doués pour se cacher et pénétrer dans les espaces difficiles d'accès.
Comme les punaises de lit, les cafards sont aptes à faire de l'auto-stop dans une maison. Une infestation de gardons n'est pas toujours le signe de conditions de vie sales et/ou insalubres. Cependant, certaines conditions, telles que l'encombrement, facilitent la survie et la propagation des cafards dans une maison. Les cafards repérés dans des maisons soigneusement nettoyées sont beaucoup moins susceptibles de faire partie d'une infestation importante que les cafards dans un environnement encombré et sale. Les cafards sont attirés par le papier, y compris les sacs en papier, les journaux et le carton, car ils peuvent utiliser le papier comme moyen de communiquer avec d'autres cafards à l'aide de phéromones. Les cafards sont également attirés par la nourriture ou même par de minuscules restes de nourriture laissés à l'air libre, ainsi que par les gouttes d'eau ou la condensation. Les appareils tels que les lave-vaisselle ou les cuisinières qui ne sont pas extrêmement propres peuvent également attirer les cafards.
