Le méridien principal passe par le Royaume-Uni, la France, l'Espagne, l'Algérie, le Mali, le Burkina Faso, le Ghana et le Togo. Le premier méridien représente la longitude de 0 degré.
Le premier méridien a été établi à 0 degré de longitude en 1884 lors d'une conférence internationale. Avant 1884, les pays établissaient leurs propres points de départ locaux pour la longitude, mais l'augmentation du commerce international a conduit à la nécessité d'un premier méridien standardisé. Le Royaume-Uni et ses anciennes colonies ont défini l'Observatoire royal de Greenwich, situé à l'extérieur du centre-ville de Londres, comme point de départ de la longitude en 1675. Greenwich a été choisi comme méridien principal par la majorité des 41 délégués lors de la conférence internationale à Washington, DC Cependant, le Royaume-Uni et les États-Unis utilisaient déjà Greenwich comme point de départ avant la désignation officielle.
Le premier méridien divise les hémisphères est et ouest, tandis que l'équateur est la ligne qui divise les hémisphères nord et sud et a une latitude de 0 degré. L'équateur mesure près de 25 000 milles de long. Il passe par Sao Tomé et Principe, le Gabon, la République du Congo, la République démocratique du Congo, l'Ouganda, le Kenya, la Somalie, les Maldives, l'Indonésie, Kiribati, l'Équateur, la Colombie et le Brésil. Les endroits le long de l'équateur ont un climat chaud toute l'année, avec une température diurne moyenne d'environ 86 degrés Fahrenheit et une température nocturne moyenne de 73 degrés Fahrenheit.
