Les phoques vivent dans l'Arctique et l'Antarctique. Certaines espèces de phoques dépendent entièrement de la glace pour survivre où elles mettent bas et allaitent leurs petits. Ils cherchent de la nourriture le long du bord de la glace et en dessous.
La plupart des phoques ne quittent jamais la banquise. Six espèces de phoques vivent dans l'Arctique : harpe, à capuchon, annelé, barbu, tacheté et ruban. Ils creusent des trous dans la glace pour pêcher et protègent leurs petits dans des monticules de neige. Les ours polaires sont leur principal prédateur. Seules quatre espèces de phoques vivent en Antarctique, mais elles sont bien plus nombreuses que les phoques arctiques. Les épaulards menacent les prédateurs, mais les phoques léopards sont la principale cause de décès.
