Il n'est pas possible de déterminer l'âge d'une tortue en la regardant. Il existe une croyance commune selon laquelle compter les anneaux qui apparaissent sur la carapace d'une tortue donne le nombre d'années de la tortue a été vivant, mais la formation d'anneaux sur une carapace de tortue n'est pas régulière.
Les anneaux sur une écaille de tortue, également appelés scutelles, se développent pendant les périodes de croissance. Cependant, toutes les tortues n'ont pas une seule période de croissance par an. En outre, le taux de croissance qui a lieu lors de la formation de chaque anneau sur la coquille peut également différer. Au fil du temps, cela peut rendre les anneaux plus difficiles à lire.
En captivité, les tortues peuvent survivre à de nombreux humains, bien que la durée de vie maximale varie quelque peu selon les espèces. La tortue léopard, par exemple, vit jusqu'à 75 ans. Alors que l'accouplement a tendance à avoir lieu à la même période de l'année (printemps dans l'hémisphère nord et automne dans l'hémisphère sud), la reproduction varie en fonction de la partie spécifique du monde où vivent les tortues, ce qui peut contribuer à la variation de la croissance. périodes pour différentes tortues, ce qui fait des anneaux de croissance un outil peu fiable pour mesurer l'âge en années.
