Le canal de Panama traverse l'isthme de Panama et permet le passage des navires entre les océans Atlantique et Pacifique. Il relie la ville de Colon du côté Atlantique à Balboa du côté Pacifique.
Lorsque les marins marchands ont reconnu l'importance d'une route commerciale raccourcie, les Français ont commencé la construction du canal en 1880. Cependant, les coûts financiers élevés et les taux de mortalité élevés pendant la construction ont poussé les Français à se retirer. Les États-Unis ont repris les travaux en 1904 et ont achevé l'énorme tâche en 1914. Le canal fait 77 kilomètres de long, et il est parcouru en moyenne par 40 navires par jour.
