L'Italie abrite plusieurs espèces de serpents venimeux, dont la vipère aspic et la vipère à cornes. Comme la plupart des serpents, ces deux espèces de vipères ne sont pas courantes et ont probablement aussi peur des humains que les humains sont d'entre eux.
Ces deux espèces de vipères européennes possèdent ce que les scientifiques appellent de "vraies" glandes à venin, qui ont un conduit relié à un croc. Les vipères ont des crocs avant avec un seul croc tubulaire qui s'étend depuis l'os de sa mâchoire mobile. La conception spéciale des crocs permet aux serpents de garder leurs crocs repliés jusqu'à ce qu'ils soient prêts à être utilisés. La vipère lente a une tête distincte et une queue courte avec des pupilles verticales.
