Bien qu'il s'agisse d'un groupe nomade, les bandes sioux parcouraient une vaste étendue des grandes plaines, des montagnes Rocheuses à l'ouest, à l'est jusqu'au Minnesota et au sud jusqu'à l'Oklahoma. Ils parcouraient également le nord jusqu'à Winnipeg moderne, Manitoba.
Depuis les années 1500, les Sioux sont une culture équestre, et même aujourd'hui, certains groupes sont bien connus à la fois pour leurs compétences en matière d'élevage et pour l'importance du cheval lui-même. Dans les années 1860, les premiers traités de réinstallation ont commencé à avoir lieu, réduisant la zone sur laquelle les tribus pouvaient se déplacer. Plus tard, pendant la ruée vers l'or qui a envahi les Black Hills des Dakotas, les Sioux ont été réinstallés à nouveau, et une grande partie de leurs terres traditionnelles leur a été retirée. Beaucoup plus tard, après la guerre de Sécession, les Sioux seront connus pour deux des pires massacres de l'histoire des Amérindiens. Custer's Last Stand, où 200 hommes seraient submergés par 2 000 guerriers sioux en colère, et Wounded Knee, où quelques centaines de Sioux non armés ont été abattus par l'armée américaine pour ce qui aurait été plus tard un simple malentendu. Les Sioux constituent toujours l'un des plus grands groupes tribaux des États-Unis, comprenant plus de 30 000 individus, répartis dans trois subdivisions et 14 groupes uniques.
