La mitose se produit dans presque toutes les cellules des plantes et des animaux. Elle commence dans le noyau de la cellule. Au fur et à mesure que les neurones se spécialisent (différenciation terminale), la mitose est désactivée, de sorte que les cellules ne peuvent plus se reproduire.
Lorsque les cellules subissent une mitose, le résultat final est deux cellules filles génétiquement identiques. Toute mutation génétique est aléatoire. En revanche, la méiose est un processus qui se produit dans les cellules germinales des gonades mâles et femelles des plantes et des animaux. La méiose produit deux cellules filles haploïdes qui ne sont pas identiques au parent. Contrairement à la mitose, les cellules qui subissent la méiose passent par une phase de croisement où le matériel génétique est échangé entre les chromosomes. Cela entraîne une variation génétique.
