Les couleuvres royales, dont il existe plusieurs espèces, ne sont pas venimeuses et, en tant que groupe, elles se nourrissent en fait de serpents venimeux. Certaines espèces de serpents royaux ressemblent à des serpents venimeux, mais les couleuvres royales tuent leurs proies en utilisant constriction, pas de venin.
Les couleuvres royales s'attaquent à une variété d'animaux, y compris des rongeurs, mais elles sont connues pour manger d'autres serpents, y compris des serpents qui ont des morsures très dangereuses. Ils sont naturellement immunisés contre le venin des vipères, l'un des principaux groupes de serpents venimeux que l'on trouve dans les Amériques. Les couleuvres royales mordent les humains s'ils sont dérangés, mais la morsure ne présente pas plus de danger que celle de tout autre animal. La couleuvre royale écarlate ressemble beaucoup au serpent corail venimeux, mais comme les autres couleuvres royales, elle tue en s'enroulant et en serrant sa proie plutôt qu'en l'empoisonnant.
