Certains poissons ont des os, y compris des épines dorsales complètes et des squelettes articulés, tandis que d'autres poissons n'ont pas d'os. Les poissons osseux, comme on les appelle, appartiennent à la classe des Osteichthyes. L'autre classe de poissons est connue sous le nom de Chondrichthyes, qui comprend les poissons cartilagineux comme les requins et les raies.
Les poissons osseux de la classe des Osteichthyes sont la plus grande classe de vertébrés du règne animal, avec plus de 20 000 espèces connues de l'homme. Les poissons osseux se divisent en deux sous-catégories : les poissons à nageoires rayonnées et les poissons à nageoires lobées. Les poissons à nageoires rayonnées constituent la grande majorité des espèces de poissons vivantes connues en juillet 2014; le coelacanthe, autrefois considéré comme un poisson préhistorique éteint, est le seul poisson osseux vivant à nageoires lobées.
