Les poissons d'argent et les fourmis légionnaires ont une relation symbiotique, car les poissons d'argent se masquent souvent avec l'odeur chimique de la fourmi afin de s'infiltrer dans les nids de fourmis pour accéder à la nourriture et à un abri, bien que les poissons d'argent ne rendent rien en retour . Les fourmis ont une vue limitée et ne peuvent pas voir loin, elles se fient donc à des indices chimiques, comme la reconnaissance d'autres membres de leurs colonies. Les poissons d'argent se frottent sur des fourmis immatures qui sont sans défense afin d'obtenir leurs odeurs pour tromper toute la colonie dans un processus connu sous le nom de mimétisme chimique.
Comme les poissons d'argent sont marqués des mêmes odeurs que les fourmis en frottant les composés d'hydrocarbures sur leur corps, ils sont capables d'éviter avec succès l'agression des fourmis. Les fourmis légionnaires ont plus de 70 composés d'hydrocarbures différents et distincts qui sont présents sur leurs cuticules, tandis que les poissons d'argent n'en ont aucun.
Si les poissons d'argent sont isolés de la colonie pendant de longues périodes, ils perdront leur odeur et devront à nouveau cibler les fourmis immatures pour se masquer avec l'odeur. Les poissons d'argent qui ne sont pas protégés par les odeurs des fourmis seront ciblés par toute la colonie, en particulier par les fourmis ouvrières, et seront pourchassés, saisis ou mordus pour avoir tenté de s'infiltrer dans les nids. Parfois, le poisson d'argent peut mourir de l'attaque.
