Le soleil produit de l'énergie par fusion nucléaire. Le soleil est une grosse boule d'hydrogène et d'hélium subissant une fusion nucléaire constante, dans laquelle des atomes d'hydrogène se combinent pour former de l'hélium et libérer une grande quantité d'énergie.
L'énorme pression du soleil maintient la fusion en marche pendant un temps considérable. Parce que le soleil est dense et massif, il produit une énorme attraction gravitationnelle. Ces forces gravitationnelles qui maintiennent les planètes en orbite.
Lorsque deux atomes d'hydrogène fusionnent, leurs noyaux se combinent et libèrent environ 0,7 % de leur masse en énergie. La conversion de masse en énergie est extrêmement productive. Couplé au nombre énorme d'atomes d'hydrogène dans le soleil, cela se traduit par une production massive d'énergie du soleil. Ces fusions produisent 4,26 tonnes d'énergie libérée par le soleil chaque seconde.
Une grande partie de cette énergie reste dans le soleil, car la gravité du soleil capte une grande partie de la production. Cependant, la force des explosions provoquées lors de la fusion permet à une partie de l'énergie d'échapper à l'attraction gravitationnelle du soleil. Cette énergie s'étend dans toutes les directions ; une petite proportion atteint la Terre sous forme de lumière solaire. Le reste de l'énergie continue la chaîne des réactions de fusion dans le soleil.
