Les ouragans se produisent lorsque des tempêtes tropicales se forment sur des sections de l'océan avec de l'air chaud et humide et suffisamment de vent pour commencer une spirale. La cause principale est la chaleur latente de l'eau s'évaporant de la surface de la l'océan, ce qui provoque des déséquilibres atmosphériques qui peuvent augmenter la vitesse du vent au niveau d'un ouragan. Celles-ci peuvent être supérieures à 150 milles à l'heure autour de l'œil de l'ouragan.
Les ouragans sont des cyclones qui se forment près de l'équateur dans l'Atlantique ou une grande partie de l'océan Pacifique. Les cyclones le long de la côte est-asiatique sont appelés typhons. Ils se forment tous les deux de la même manière et peuvent provoquer le même type de destruction sur les villes côtières.
Selon la NASA, les ouragans commencent par une humidité chaude s'élevant de l'océan. Cette humidité chaude est captée par les vents près de la surface de l'eau et forme une spirale. Des cellules orageuses, marquées par des cumulonimbus, ou des nuages en forme d'enclume, s'accumulent autour de l'ouragan émergent et attirent l'air chaud dans la haute atmosphère dans un modèle de vent de plus en plus en tire-bouchon. À partir de là, l'ouragan crée des vents violents, des vagues massives et des précipitations rapides, dont chacun est dangereux pour les navires.
Il est plus facile pour les ouragans de commencer si des perturbations météorologiques, telles que des orages, sont déjà présentes. Bien que les ouragans commencent dans les eaux océaniques chaudes, ils peuvent atteindre les côtes et parcourir de grandes distances depuis l'équateur. Cependant, une fois qu'un ouragan se déplace dans un climat trop froid ou sur des terres, il commence à s'affaiblir.
