Le venin de guêpe est légèrement alcalin. Cependant, le venin de guêpe est un mélange compliqué de nombreux produits chimiques différents. Tenter de soulager la douleur de la piqûre en la neutralisant avec un acide n'a pas beaucoup d'effet, car seul un petit nombre des composés nocifs du venin sont alcalins.
L'un des composants notables du venin de guêpe est la forme alcaline de la phosphatase. Le venin d'abeille contient une forme acide du même composé. La phosphatase alcaline est une enzyme qui aide les autres produits chimiques du venin à détruire les cellules, mais la neutraliser à elle seule n'arrête pas la douleur et l'inflammation causées par la piqûre.
Certains des autres produits chimiques présents dans le venin de guêpe incluent l'histame, qui provoque la douleur et l'inflammation, la phospholipase A, qui détruit les membranes cellulaires, et l'acétylcholine, un neurotransmetteur qui stimule les récepteurs de la douleur. Aucun d'entre eux n'est particulièrement acide ou alcalin.
