Chez la plupart des poissons, la mâchoire inférieure est beaucoup plus flexible que la mâchoire supérieure. De nombreux poissons ont des mâchoires supérieures fixes formées de plaques osseuses qui forment également des parties de leur visage.
La grande majorité des poissons ont une mâchoire supérieure qui ne s'articule pas ou qui s'articule très peu par rapport à la mâchoire inférieure. Il existe quelques exceptions, y compris certains types de requins, qui ont des mâchoires supérieure et inférieure articulées. Des créatures telles que la myxine n'ont pas de mâchoire du tout, tandis que les poissons-chats tels que le plecostomus ont des mâchoires avec presque aucune amplitude de mouvement par rapport aux autres poissons.
