Les dauphins vivent près des récifs coralliens, mais ils ne vivent pas dans les récifs coralliens. Les dauphins, comme toutes les autres espèces océaniques, bénéficient d'un écosystème de récifs coralliens robuste, car les habitants des récifs maintiennent l'équilibre des nutriments qui contribue à normaliser la qualité de l'eau.
Lorsque les récifs coralliens ne parviennent pas à prospérer et à produire un environnement vigoureux et exempt de produits chimiques, la toxicité affecte l'ensemble de la chaîne alimentaire. Les poisons des plantes récifales défaillantes se transmettent aux poissons qui mangent ces plantes, puis les poisons se transmettent aux prédateurs qui mangent les poissons affectés. De nombreuses populations de dauphins vivent et chassent autour des récifs coralliens, donc une diminution des sources de nourriture copieuses réduit la quantité de proies disponibles et menace également la population de dauphins.
