Dans le monde animal, les chiens n'ont pas la bouche particulièrement propre. Par exemple, s'ils sont autorisés, ils se livrent à des pratiques telles que manger des ordures et lécher l'arrière-train d'autres chiens. Ces habitudes aident les germes à s'accumuler.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les chiens ont la réputation d'avoir la bouche propre. Les gens observent que les chiens lèchent les plaies lorsqu'ils sont blessés, et cette activité semble favoriser le processus de guérison. Cependant, ce n'est pas parce que la salive est particulièrement propre. Le processus de nettoyage élimine les tissus morts et augmente la circulation. De plus, les chiens ne semblent pas transmettre de germes aux humains lorsqu'ils « embrassent ». Cependant, de nombreuses maladies infectieuses - mais pas toutes - sont particulières à certaines espèces, elles ne sont donc pas transmises à un autre type d'organisme.
