Les chats ne peuvent pas sourire. Ils ressentent des émotions, y compris le bonheur. Les chats ont plusieurs manières physiques d'exprimer leur plaisir, comme des miaulements aigus, une position verticale par rapport à la queue, des pupilles rétrécies et un ronronnement bas et trilles.
L'un des chats souriants les plus célèbres de la littérature occidentale est peut-être le chat du Cheshire tiré des "Aventures d'Alice au pays des merveilles" de Lewis Carroll. Le chat apparaît et disparaît à divers moments de l'histoire, vexant la jeune héroïne avec des commentaires philosophiques humoristiques. On pense que le personnage a été inspiré par un fromage du Cheshire moulé pour ressembler à un chat souriant. C'est aussi l'origine de l'expression "sourire comme un chat du Cheshire".
