Le mouvement rétrograde fait référence au mouvement apparent ou réel d'un corps céleste lorsqu'il se déplace dans la direction opposée de la plupart des autres corps du système solaire. Vu du pôle Nord, tous les principaux les planètes autour du soleil, à l'exception d'Uranus et de Vénus, tournent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre autour du soleil, déclare l'Encyclopaedia Britannica.
Bien que cela ait déconcerté de nombreux scientifiques anciens, les astronomes actuels ont depuis établi que le mouvement rétrograde est une illusion causée uniquement par le mouvement de la Terre. Selon Scienceu.com, il était pratiquement incroyable qu'un corps céleste change de direction, pour l'inverser un peu plus tard.
De tous les satellites connus, seule une minorité a tendance à afficher une rotation rétrograde. Ceux-ci incluent Phoebe, la lune la plus externe de Saturne; les quatre lunes les plus éloignées de Jupiter ; et Triton, la plus grande lune de Neptune. La révolution de tous les astéroïdes autour du soleil est connue pour être directe. De toutes les comètes périodiques connues, seules quelques-unes se déplacent sur une orbite rétrograde.
Selon EarthSky, les planètes montrent un léger décalage vers l'est de nuit en nuit. Cependant, la direction change de temps en temps. Pendant quelques mois, ils peuvent se diriger vers l'est avant de changer de cap et de reprendre leur direction vers l'est. Ceci est un exemple typique d'un mouvement rétrograde.
