Le potassium et l'oxygène réagissent pour former du superoxyde de potassium, pas directement de l'oxyde de potassium. L'oxyde de potassium est un composé ionique qui nécessite un atome d'oxygène doublement ionisé, qui n'est pas de l'oxygène gazeux, pour réagir chimiquement avec deux ions potassium chargés positivement.
L'oxyde de potassium peut être brisé à la chaleur pour former du peroxyde de potassium et du potassium, ou mis à réagir avec de l'azote gazeux pour former du nitrate de potassium. Dans l'industrie, les réactions inverses des produits les plus facilement disponibles sont mises en œuvre afin d'extraire l'oxyde de potassium, qui ne se trouve pas facilement dans la nature mais a des applications industrielles intéressantes. L'oxyde de potassium réagit avec l'eau et forme de l'hydroxyde de potassium.
