Une moisissure se forme lorsqu'un animal décédé est enterré par les sédiments de la Terre. Lorsque l'animal commence à se décomposer, une chambre reste sous la forme de l'animal. Un moulage de fossile est réalisé lorsque les minéraux sont déposés dans le moule.
Il existe deux types de moisissures créées par un fossile : externe et interne. Le moule externe est fabriqué lorsque les matériaux organiques de la créature se décomposent, laissant derrière eux une empreinte de la forme externe et des caractéristiques de l'animal. Et la moisissure interne est créée lorsqu'un organisme creux se remplit de sédiments et de minéraux après sa mort. Au fur et à mesure que la coquille se décompose, une empreinte de l'organisme est laissée dans les minéraux qui créent le fossile.
Bien que les moulages puissent être fabriqués par des processus naturels, beaucoup d'entre eux sont fabriqués par des moyens artificiels. Étudiants et chercheurs créent un mélange à l'aide d'argile et de plâtre de Paris pour recouvrir le fossile. La concoction est laissée à sécher avant d'être retirée. Cela crée une réplique exacte du fossile qui est plus durable que l'original, ce qui lui permet d'être manipulé et étudié sans compromettre l'artefact original. Ces moulages synthétiques peuvent être fabriqués à l'aide de moules externes et internes du fossile.
