Un atome est composé de trois particules appelées protons, neutrons et électrons. Un atome est la forme la plus basique de la matière et ne peut plus être décomposé.
Les protons et les neutrons se réunissent au centre de l'atome pour former le noyau. Les électrons tournent autour du noyau. Ces électrons sont liés au noyau par une force électromagnétique. Les protons ont une charge positive, tandis que les électrons portent une charge négative. Les neutrons n'ont pas de charge. Les protons et les neutrons peuvent être divisés en particules appelées quarks. Les électrons ne peuvent pas être décomposés davantage car ce sont des particules fondamentales. Les atomes sont les éléments de base de la matière. Les atomes peuvent s'unir pour former des molécules qui constituent la majeure partie de la vie. Tous les éléments du tableau périodique sont constitués d'atomes. Chaque atome a son propre nom, sa masse et sa taille. Les atomes peuvent être présents dans divers états de la matière, comme un gaz, un liquide ou un solide. Les atomes ont tendance à se déplacer très rapidement sous forme gazeuse car les molécules ne sont pas très compactes. Dans les formes solides, les atomes ne peuvent pas bouger du tout car les molécules sont étroitement emballées les unes contre les autres. Les liquides laissent un peu d'espace pour le mouvement mais pas autant que les gaz.
