Les maisons mayas préhistoriques étaient construites avec des matériaux organiques tels qu'un mélange de boue et de paille connu sous le nom d'adobe, et les toits étaient couverts de feuilles de palmier et construits avec du bois. Certaines maisons comprenaient des murs construits en empilement pierre, appelée albarradas. Les Mayas enseignaient leurs murs avec de la chaux pour les blanchir. Les sols étaient en gravier recouvert de terre. Cependant, certaines maisons avaient des plinthes en bois.
Les anciens lots familiaux mayas comprenaient la maison familiale, un puits, des latrines, un poulailler, un jardin et une buanderie, ou batea. Comme les Mayas n'avaient pas de clous, les maisons ont été construites dans une forme rectangulaire arrondie. Les structures de la maison ont été liées ensemble à l'aide de liane, une vigne tropicale. Les maisons étaient traditionnellement une grande pièce, bien que certaines maisons séparent la cuisine et le poulailler dans une hutte séparée. Des hamacs étaient accrochés dans les maisons comme aires de repos. Les maisons ne contenaient aucune fenêtre et une porte, qui faisait face à l'est. Des femmes cuisinaient sur des grillades posées sur des rochers.
Les maisons mayas étaient construites sur des plates-formes basses, par opposition aux bâtiments religieux et gouvernementaux, qui étaient toujours construits sur des plates-formes élevées. Les Mayas considéraient que ces bâtiments étaient plus importants que les maisons communes, c'est pourquoi ils étaient construits en brique et en mortier .
