L'unité standard de la pression électrique est le volt. Dans un circuit électrique, 1 volt de pression électrique induit le flux d'électrons pour produire 1 ampère de courant électrique contre une résistance égale à 1 ohm.
La pression électrique, également connue sous le nom de potentiel électrique, tension et force électromotrice, ou CEM, se rapporte à la quantité de force requise pour générer un flux de courant électrique. L'un des principes de la physique, appelé loi d'Ohm, propose qu'à l'intérieur d'un conducteur, tel qu'un fil électrique, la quantité de courant générée soit équivalente à la CEM appliquée divisée par la résistance du conducteur. Il peut être représenté mathématiquement par l'équation I = V/R, où "I" indique le courant, "V" désigne la tension ou EMF et "R" représente la résistance.
Les batteries sont une source principale de CEM. Ces appareils électriques sont conçus de telle sorte qu'un terminal contienne un nombre excessif d'électrons tandis que l'autre extrémité en contient nettement moins. En utilisant un conducteur, les électrons peuvent s'écouler d'une extrémité pour compenser le manque d'électrons à l'autre borne. L'augmentation de la pression électrique qui circule dans le conducteur entraîne le déplacement d'un plus grand nombre d'électrons le long du conducteur. Ceci, à son tour, entraîne une plus grande quantité de production de courant électrique. Les batteries au plomb contiennent normalement 2 volts par cellule, les batteries à base de nickel contiennent soit 1,25 volts ou 1,2 volts et les batteries lithium-ion fournissent généralement 3,6 volts par cellule.
