La dîme et les revenus connexes sont examinés principalement dans l'Ancien Testament. Genèse 14:20 note qu'Abraham a donné un dixième de ses gains à Melchisédek, qui était un prêtre de Dieu. Lévitique 27 :32 déclare que « chaque dixième d’animal qui passe sous la verge du berger » était la propriété de Dieu et devait être versé à l’église. Les versets de Deutéronome, Néhémie, Malachie, Matthieu et Luc examinent également le principe de l'Ancien Testament de donner à l'église un dixième de ses revenus.
Le principe de donner 10 pour cent de ses revenus à l'église, également appelé dîme, trouve ses racines dans les premiers passages de l'Ancien Testament et a joué un rôle important dans la tradition religieuse abrahamique. Les dîmes n'étaient pas toujours d'un pourcentage fixe, et de nombreuses offrandes des agriculteurs, des marchands et des bergers étaient censées dépendre du niveau de revenu et de la capacité de donner. Des dîmes étaient également réservées aux Lévites, aux étrangers résidents, aux orphelins ou aux veuves, et à certaines fêtes qui avaient lieu tout au long de l'année.
Il n'est pas clair si Jésus exigeait la dîme dans sa version de la nouvelle alliance du christianisme. De nombreux érudits religieux s'accordent à dire qu'il approuvait la pratique israélite d'offrir une partie de leurs revenus à l'église, mais estimaient que la dîme ne devrait pas être appliquée aussi strictement par les autorités de l'église.
