L'iode a des usages nutritionnels, médicinaux et chimiques. L'iode se trouve être un constituant de divers produits pharmaceutiques, encres d'imprimerie, colorants, produits chimiques photographiques, aliments pour animaux et catalyseurs industriels. L'iode est une substance cristalline d'un noir brillant et brillant, et il se dissout dans l'alcool pour former une solution antiseptique.
La principale source d'iode est l'eau de mer où il est présent à des concentrations d'environ 0,05 partie par million. La production commerciale d'iode se fait par extraction de vapeur d'iode à partir de saumure traitée, libération d'iodate à partir de minerais de nitrate ou échange d'ions dans la saumure.
L'iode est un élément essentiel dans le corps humain. Il aide au bon fonctionnement de la glande thyroïde pour produire des hormones thyroïdiennes. Les êtres humains obtiennent de l'iode de la nourriture. Les quantités d'iode dans les aliments sont cependant très faibles ce qui nécessite une supplémentation, qui est obtenue par iodation du sel de table.
Un manque d'iode dans le corps humain provoque un travail plus intense de la glande thyroïde, ce qui entraîne une hypertrophie de la glande thyroïde dans le cou, signe de goitre. Une carence en iode peut également conduire à l'infertilité chez les femmes et à une immunité compromise. Certains chercheurs suggèrent que la carence en iode augmente le risque de cancer de la thyroïde et d'autres cancers.
Bernard Courtois a découvert l'iode en 1811 en essayant d'extraire le potassium des algues. Après avoir extrait le potassium des algues, il a ajouté de l'acide sulfurique au liquide restant. Les cristaux violets résultant de cette procédure ont contribué à donner son nom à cet élément. Le mot grec iodes signifie violet.
L'iode est légèrement toxique et peut être dangereux en grande quantité. L'iode pur est un irritant cutané et la vapeur est connue pour provoquer une irritation des yeux.
