L'énergie utilisée dans la respiration cellulaire provient de la combinaison d'aliments dont se nourrissent les humains et d'oxygène. L'énergie sous forme d'adénosine triphosphate (ATP) est libérée lorsque les liaisons des molécules organiques sont rompues.
Tous les organismes vivants ont besoin d'énergie pour leur métabolisme. Les cellules tirent leur énergie des nutriments ingérés sous forme de glucose. Ce processus est appelé respiration cellulaire. Ici, les grosses molécules sont décomposées en molécules plus petites. Les cellules animales et végétales utilisent des nutriments tels que les acides aminés, les sucres et les acides gras pour générer de l'énergie. Le processus se produit en présence d'oxygène, qui agit comme agent oxydant.
Il existe deux types de respiration cellulaire : aérobie et anaérobie. La respiration aérobie a besoin d'oxygène pour générer de l'énergie sous forme d'ATP. Les produits de la respiration aérobie sont l'eau et le dioxyde de carbone. D'autre part, aucun oxygène n'est nécessaire dans la respiration anaérobie. À cet égard, la respiration aérobie est plus de 10 fois plus efficace pour générer de l'énergie que la respiration anaérobie. Pour chaque molécule de glucose, la respiration aérobie produit deux molécules d'ATP. Les cellules utilisent ensuite l'énergie générée dans des processus tels que la régénération cellulaire, la biosynthèse et la locomotion. Toute énergie supplémentaire est stockée dans des réservoirs dans les cellules.
