Les amibes se déplacent en développant une extension de leur corps dans la direction du mouvement, puis en s'y infiltrant. Cette extension est appelée pseudopode car lorsqu'elle est complètement étendue, elle ressemble à un membre, bien qu'il ne s'agisse que d'un extension de la membrane plasmique de l'amibe.
Une amibe est un protiste unicellulaire et n'a donc pas de vrais membres. Se déplacer dans un milieu sans le flagelle des autres protistes nécessite un mécanisme spécial pour déplacer le contenu du corps de l'amibe. Il y parvient en extrudant une section de sa couche externe protectrice, la membrane plasmique, et en créant une petite masse plus éloignée dans la direction du mouvement que le corps principal de l'amibe. Le contenu du corps de l'amibe, principalement le cytoplasme et divers organites ainsi que le noyau de l'amibe, s'écoule ensuite à travers le pseudopode et dans le nouvel emplacement de l'amibe.
Le mouvement de l'amibe n'est pas seulement mécanique. Le flux dirigé de cytoplasme dans le corps de l'amibe dépend des modifications de la viscosité des fluides cellulaires. Ce facteur est étroitement contrôlé par des protéines spéciales qui, lorsqu'elles sont activées, modifient la consistance du cytoplasme de l'amibe de fin et visqueux à gélatineux. Ce changement chimique rend le liquide à l'extrémité du pseudopode relativement ferme et permet au cytoplasme plus mince du corps de l'amibe de s'écouler après lui.
