La constitution génétique d'un organisme est connue sous le nom de génotype. Le génotype fait référence à l'ensemble des traits trouvés dans les cellules des organismes vivants. Ces traits, connus sous le nom de code génétique, sont transmis d'une génération à l'autre au cours de la division cellulaire et de la reproduction.
Le code génétique d'un organisme est stocké dans des brins de molécules d'ADN, contenus sous forme de séquences linéaires constituées d'adénine, de guanine, de cytosine et de thymine. Chacune de ces bases azotées, représentées par les lettres A, G, C et T, sont disposées en séquences de codes à trois lettres, appelées triplets ou codons. Il existe 64 combinaisons de codes à trois lettres de ces bases.
