Il existe de nombreuses méthodes pour rendre les bâtiments résistants aux séismes. Les ingénieurs ont passé de nombreuses années à rechercher les tremblements de terre et leurs effets et à développer de nouvelles technologies qui aident les bâtiments résidentiels et commerciaux à rester debout après un tremblement de terre.
Certaines stratégies qui ont été développées pour aider les bâtiments à résister aux tremblements de terre incluent l'utilisation de matériaux plus légers, en particulier sur le toit, pour réduire la quantité de stress latéral subi par le bâtiment lorsqu'il oscille. Les ingénieurs suggèrent que les murs doivent pouvoir se déplacer légèrement d'un côté à l'autre sans se déformer, et doivent être fermement attachés à la maison et aux fondations.
Les maisons avec une charpente en acier rigide sont plus susceptibles de résister aux tremblements de terre, et celles avec plusieurs étages doivent avoir des colonnes et des poutres solides pour soutenir ces étages. Dans les grands bâtiments, tels que les gratte-ciel, les ingénieurs recommandent de contreventer les fermes et d'utiliser des murs de contreventement pour renforcer la charpente du bâtiment.
Le mouvement de haut en bas et d'un côté à l'autre qui se produit lors d'un tremblement de terre secoue souvent les bâtiments de leurs fondations. La plupart des bâtiments sont construits pour résister à de lourdes charges verticales, comme la neige qui s'accumule sur le toit. Cependant, les tremblements de terre exercent des contraintes sur les charges latérales, et de nombreux bâtiments ne sont pas équipés pour faire face à ces contraintes, ce qui entraîne une défaillance structurelle.
