Il est peu probable que le sens du goût revienne pendant un rhume. En effet, jusqu'à 80 % du goût provient des capteurs du système olfactif, qui est altéré lors d'un rhume.
Pendant qu'un rhume dure, les gens sont généralement privés de leur capacité à goûter et à sentir. Ceci est causé par une inflammation et une congestion des voies nasales. Les gens doivent attendre que leur rhume disparaisse pour retrouver leur pleine capacité à sentir et à goûter, ce qui peut prendre de quelques jours à plusieurs semaines après la disparition du froid pour revenir. Dans certains cas, les gens ne retrouvent jamais complètement leurs capacités à goûter et à sentir. C'est généralement le cas chez les personnes qui utilisent des produits anti-froid contenant du zinc, selon l'American Rhinologic Society.
Sens du goût et de l'odorat
Bien que la langue humaine ait des milliers de papilles gustatives, elle n'identifie que plusieurs goûts primaires, qui sont le sucré, l'amer, le salé et l'acide, note le National Center for Biotechnology Information. La capacité de goûter les aliments et de traiter ce goût est assurée par des récepteurs olfactifs, qui sont situés au sommet de la cavité nasale. Lorsqu'un parfum atteint les récepteurs olfactifs, ils interprètent et mesurent les odeurs. À son tour, cela produit diverses saveurs que les gens goûtent dans les aliments. Alors que les gens les considèrent généralement comme des sens distincts, le sens de l'odorat influence largement le sens du goût. En raison de cette corrélation, si les voies nasales sont encombrées et enflées, les capteurs olfactifs ne peuvent pas interpréter correctement les goûts des aliments. Étant donné que les récepteurs olfactifs ne peuvent pas distinguer les différentes odeurs, les aliments finissent par avoir le même goût pour les personnes enrhumées, qu'ils soient sucrés, épicés ou aigres.
Soulager les symptômes du rhume
Les gens sont en grande partie impuissants à retrouver leurs capacités à goûter et à sentir lorsqu'ils souffrent d'un rhume, mais ils peuvent prendre certaines mesures pour soulager les symptômes de la congestion nasale et de l'enflure. Garder la cavité nasale et les sinus humides est un moyen de réduire l'enflure et la congestion. Les gens peuvent le faire en prenant de longues douches, en utilisant un humidificateur, en utilisant un spray nasal salin et en buvant beaucoup de liquides. Les individus peuvent également mettre des compresses chaudes sur leur visage et prendre des médicaments en vente libre pour soulager les symptômes du rhume. Les gens peuvent également aider les rhumes à disparaître plus rapidement en se reposant.
Changements dans le cerveau pendant un rhume
Une fois que le froid a quitté le corps, les sens de l'odorat et du goût commencent à revenir relativement rapidement. Ces sens rebondissent beaucoup plus rapidement que les autres sens après avoir été altérés, comme le sens de la vue, selon le personnel de l'Université Northwestern. Des chercheurs de l'Université Northwestern ont découvert que même si les gens perdent leurs sens du goût et de l'odorat lorsqu'ils sont malades, leur cerveau commence à travailler sur différentes façons de retrouver ces sens lorsque la maladie s'installe. Lorsque la cavité nasale d'une personne est congestionnée, le cerveau commence à regarder pour trouver des moyens de compenser. Lorsque les gens attrapent un rhume, leur cerveau change en augmentant l'activité du complexe frontal orbital. Simultanément, un cerveau diminuera l'activité du cortex piriforme lorsque le système olfactif est altéré. Ces changements ont lieu rapidement et seulement temporairement. Une fois qu'une personne commence à récupérer, le cerveau modifie à nouveau ses signaux pour s'assurer que le système olfactif recommence à fonctionner normalement comme avant le rhume.
