Les vers de terre réagissent négativement à la lumière, l'évitant complètement lorsque cela est possible, car la lumière solaire prolongée les paralyse et finit par les tuer. Les vers de terre prospèrent dans l'obscurité et mènent une vie saine sans jamais voir le soleil.
Les vers de terre n'ont pas d'yeux ; ils font la différence entre la lumière et l'obscurité en utilisant leur partie antérieure, ou extrémité avant, qui est très sensible aux changements de température. Les vers de terre n'aiment pas la lumière ; ils ont le sang froid et surchauffent rapidement au soleil. La surchauffe fait que leur revêtement visqueux se dessèche lentement, ce qui leur permet de se déshydrater et de les tuer. Les vers de terre dans les zones chaudes se mettent rapidement à l'abri dans une zone plus fraîche ou meurent en essayant.
Les vers de terre préfèrent leur maison humide et fraîche sous la terre et peuvent vivre toute leur vie sans venir au-dessus du sol. Les vers sont normalement vus au-dessus du sol pendant les mois les plus chauds, mais pas parce qu'ils veulent être au-dessus du sol ; les inondations causées par les fortes pluies, la fonte des neiges et d'autres sources chassent les vers de leurs maisons. La terre gorgée d'eau les oblige à percer la surface de la terre ou à se noyer. D'autres sont déterrés par des animaux ou des humains et doivent trouver, ou creuser, un nouveau chemin sous terre. Les vers n'ont pas de poumons et respirent par la peau ; s'ils sont immergés trop longtemps dans l'eau, ils se noient.
