Dans la plupart des cas, la meilleure chose à faire après avoir rencontré un ours dans la nature est de reculer lentement tout en parlant d'une voix calme mais ferme. Dans une zone développée comme une arrière-cour ou un terrain de camping, l'ours peut généralement être effrayé par des bruits forts. Sur les terres publiques, avisez les gardes du parc si un ours pénètre dans un site aménagé.
Lors d'une rencontre avec un ours, déplacez-vous lentement et évitez de courir ou de faire des mouvements brusques. L'une ou l'autre action peut provoquer une attaque. Les ours peuvent courir environ deux fois plus vite que les humains et sont capables de descendre une pente, malgré un mythe courant qui dit le contraire.
Certains ours, en particulier les juvéniles plus âgés ou les jeunes adultes, peuvent suivre les gens par curiosité. Ces ours ne sont généralement pas une menace et peuvent être effrayés en adoptant une posture agressive et en criant. Cependant, cela ne devrait jamais être fait si l'ours est une mère avec des oursons à proximité ou s'il y a une carcasse d'animal ou d'autres aliments à proximité, car l'ours pourrait percevoir l'action comme une menace et attaquer en réponse.
Il est souvent recommandé aux randonneurs ou aux campeurs de transporter du gaz poivré conçu pour être utilisé sur les ours, en particulier dans les zones à forte population d'ours. Le spray au poivre doit être utilisé en dernier recours si les méthodes pour éviter le contact échouent. L'une des meilleures pratiques de sécurité au pays des ours consiste à porter des cloches ou à faire du bruit lors d'une randonnée afin d'avertir les ours, car de nombreuses attaques se produisent lorsque les ours sont effrayés. Les ours veulent généralement éviter les conflits avec les humains.
