Les vaches s'accouplent par insémination à partir de taureaux pendant leur oestrus mensuel, qui dure de quatre à 30 heures. Les vaches n'acceptent les taureaux que pendant cette période. Les signes visibles de chaleur d'une vache comprennent une rougeur et un gonflement de la vulve, de l'agitation et la chevauchée d'autres bovins, mâles et femelles.
Selon leur race et leur taux de croissance, les vaches atteignent généralement la puberté entre huit et 18 mois. Le cycle œstral d'une vache dure en moyenne 21 jours, l'ovulation se produisant environ 12 heures après la fin de l'œstrus. L'accouplement réussi se produit généralement à partir de l'insémination dans la dernière moitié de la période d'oestrus.
