La plupart des méduses survivent dans l'océan en se laissant porter par le courant. Bien que toutes les méduses puissent contracter suffisamment leurs muscles pour nager, même un courant léger peut submerger la plupart d'entre elles. Les méduses n'ont pas de cerveau ni de système nerveux central, et elles n'ont pas de sang. Certains types de méduses reposent à l'envers sur le fond marin et d'autres s'accrochent aux algues.
Une méduse attrape également une proie avec ses tentacules et attire la proie dans sa bouche, située au centre de la face inférieure de la cloche ou du corps de l'animal. La nourriture est ensuite digérée et les déchets sont renvoyés par la bouche.
La seule partie vraiment complexe de la vie de la méduse est son cycle de reproduction. Certaines méduses sont au départ de minuscules polypes que l'on trouve au fond de l'océan. Ils se séparent pour former des piles de méduses, qui finissent par nager ou sont emportées par le courant et se transforment en méduses adultes.
Bien que la plupart des méduses soient relativement petites, les méduses à crinière de lion peuvent avoir une cloche de plus de 6,5 pieds de diamètre. Cet animal des mers du nord porte avec lui une grande masse de tentacules urticants qui peuvent constituer un danger pour les personnes, même si l'animal est échoué sur une plage.
