Les cnidaires se reproduisent de manière sexuée ou asexuée. Certains cnidaires sont monoïques et n'ont qu'un sexe, tandis que d'autres sont dioïques et contiennent les deux sexes. Cnidaria est un phylum d'animaux qui comprend des méduses, des coraux et des anémones de mer.
Le corail cérébral cannelé est dioïque, bien qu'il se reproduise à la fois sexuellement et asexuellement. Les œufs du corail sont fécondés en interne puis diffusés dans l'eau. Là, ils éclosent en larves qui commencent à se reproduire de manière asexuée par bourgeonnement.
L'anémone de mer se reproduit soit par une autre anémone de mer bourgeonnant hors du corps des parents, soit en libérant des œufs et du sperme. Un œuf fécondé éclot en une larve nageant librement appelée planula, qui finit par s'installer sur une surface dure et se transforme en une autre anémone de mer.
Les gonades de la méduse lunaire sont visibles dans sa cloche presque transparente. Les méduses lunaires sont soit mâles, soit femelles. Les mâles libèrent des spermatozoïdes dans l'eau et les femelles les apportent dans leur corps pour féconder les œufs. Les œufs fécondés éclosent en planules. Peu de temps après l'éclosion, la planula s'attache à une surface où elle se transforme en polype. Un polype peut vivre quelques années. Après un certain temps, le polype développe des éphyres, qui sont de minuscules clones de méduses. Les ephyrae se brisent et se transforment en méduses lunaires adultes.
