Au début de l'Empire romain, le traitement des chrétiens était dur. Ils ont été persécutés et martyrisés pour leur foi.
Chrétiens à Rome
Rome était une ville païenne et de nombreux dirigeants romains se sentaient menacés par le christianisme. Les chrétiens étaient discriminés dans la société et ceux qui refusaient de renoncer à leurs croyances perdaient souvent leurs droits et leurs biens. Les églises et les bibles ont été brûlées et les chrétiens ont été interdits de se réunir. Ceux de la foi chrétienne ont été blâmés chaque fois que Rome faisait face à une sécheresse ou à une autre catastrophe parce que les gens croyaient que leur foi insultait les dieux romains.
Néron et les chrétiens
Peut-être l'une des périodes les plus brutales de persécution chrétienne s'est produite sous l'empereur Néron. À la suite de l'incendie qui a consumé la majeure partie de la ville, Néron rejeta la faute sur les chrétiens. Il les fit arrêter et torturer jusqu'à ce qu'ils avouent. Le peuple romain s'est fermement retourné contre les chrétiens, et cela a commencé une période où ils ont été mis à mort publiquement dans le forum pour le divertissement. Les croyants chrétiens ont été jetés aux animaux sauvages, incendiés et crucifiés.
Édit de Milan
Lorsque Constantin Ier est devenu empereur, l'édit de Milan a été publié. La proclamation a établi une tolérance religieuse permanente pour le christianisme et a marqué un tournant dans le sort des chrétiens dans l'Empire romain. L'édit stipulait en outre que les lieux de réunion et les biens devaient être restitués, marquant un changement dans la culture romaine qui aurait des implications durables.
