Il n'y a pas eu de cause ou d'événement unique qui ait conduit à la chute de la République romaine. L'instabilité sociale et politique, l'expansion rapide et la corruption parmi les riches et les puissants ont tous joué un rôle.
Les conséquences de la guerre La République romaine s'est engagée dans une série de guerres qui ont étendu le territoire de la république et lui ont rapporté d'importantes sommes d'argent. Ces augmentations de la trésorerie ont conduit à une concurrence accrue pour les fonctions publiques et à une augmentation des cas de corruption dans le public alors que les citoyens tentaient d'accéder à l'argent. Les Romains ont également ramené des personnes capturées au cours de la bataille et les ont forcées à l'esclavage. Cela a entraîné un déplacement dans les régions rurales et agricoles. Au lieu de petites fermes familiales, de riches citoyens exploitaient de grands domaines en Italie et en Sicile alimentés par le travail des esclaves.
Puissance accrue de Rome La ville de Rome s'est considérablement développée au cours de cette période. Les citoyens romains et italiens à la recherche de travail et de meilleures conditions de vie ont afflué vers la ville, augmentant le besoin d'amélioration des infrastructures. Pour construire les routes et les bâtiments dont il avait besoin, les Romains comptaient sur le travail des esclaves. Lorsque la République a cessé de s'engager dans autant de guerres en 146 avant JC, les revenus ont également ralenti, laissant peu ou pas d'argent disponible pour soutenir les citoyens. Le pouvoir accru de Rome a également amélioré le statut des sénateurs romains, qui se sont donné beaucoup de mal pour atteindre et maintenir leur pouvoir. Cela a conduit à encore plus de corruption au sein du gouvernement et parmi la population.
Fardeau financier de la République Pour compenser la perte des profits de guerre, Rome s'est tournée vers un système fiscal qui s'est avéré si rentable qu'il a cessé de percevoir des impôts auprès des citoyens romains. Cela a conduit au mécontentement dans les provinces. Non seulement ils supportaient le fardeau fiscal de toute la République, mais le système fiscal était corrompu. Contenir les escarmouches dans les provinces s'est également avéré difficile car Rome a eu du mal à trouver du personnel pour son armée. Les soldats pensaient qu'ils travaillaient trop dur pour le petit salaire qu'ils recevaient. Rome a essayé d'établir une conscription pour combler les postes militaires, mais elle a utilisé les registres fonciers pour recruter des hommes. Pour éviter la traite, les hommes ont abandonné leurs terres, ce qui les a laissés sans moyen de gagner de l'argent. Cela a encore épuisé le trésor de la République.
Le début de la fin De nombreux érudits soulignent une loi proposée par Tiberius Sempronius Gracchus en 156 av. comme le début du déclin de la République. Gracchus a élaboré un plan qui a donné des terres publiques aux citoyens pauvres. Cependant, il a porté l'idée directement à une assemblée du peuple au lieu de passer par le Sénat. Bien que la proposition de terre ait été adoptée, Gracchus s'est fait plusieurs ennemis dans le processus, et ils l'ont finalement assassiné. Environ 100 ans plus tard, Pompeius Magnus, Licinius Crassus et Julius Caesar ont formé le premier triumvirat, la dernière étape avant la fondation de l'empire. À la fin de la deuxième guerre civile, Pompée et Crassus étaient morts, laissant César seul souverain de Rome. Quelques semaines après s'être déclaré dictateur, un groupe d'hommes a conspiré pour assassiner César et mettre fin à son contrôle. Moins de 20 ans plus tard, la République romaine a officiellement pris fin et est devenue l'Empire romain.
