Les chemins de fer ont fait plusieurs choses pour le pays, notamment en le réduisant d'une certaine manière, en créant un marché national, en stimulant l'économie et en ouvrant de vastes étendues d'Amérique qui n'étaient pas facilement accessibles avant le chemin de fer. Le le chemin de fer était un élément clé pour faire avancer l'Amérique et faire croître le pays.
Avec la possibilité d'expédier des choses d'un bout à l'autre du pays en quelques jours ou semaines au lieu de quelques mois, l'économie américaine s'est développée. À l'époque où le chemin de fer a été achevé à la fin des années 1800, la technologie en Amérique se développait également. Avant le début du siècle, les chemins de fer disposaient de wagons réfrigérés qui permettaient d'expédier des articles qui se seraient normalement abîmés auparavant.
